アイドルの領域を軽々と超え、彼はバラエティ番組の司会者として唯一無二の地位を築き上げていく。TBSテレビで長年愛されている『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』をはじめ、フジテレビの大型特番やレギュラー番組で見せる軽妙な語り口と完璧な回しは、全国の視聴者を魅了した。
彼の司会スタイルの真骨頂は、相手の素顔を引き出す圧倒的な聴く力だ。共演者の微細な表情の変化や、言葉の奥にある意図を瞬時に汲み取る観察眼。それは、幼少期に狭い家の中で家族の気配や感情を敏感に感じ取っていた体験と地続きになっている。毒舌の中にも必ず温かいフォローを忘れない絶妙な空気感は、過酷な少年時代を生き抜いたからこそ得られた人間味の表れである。
