発育発達学の世界では、5歳から12歳頃までの時期を「ゴールデンエイジ」と呼ぶ。この時期は神経系が急速に発達し、見た動きをそのまま自分の身体で再現できる「即時習得」が可能となる一生に一度の貴重なフェーズだ。ここでいかに多様な身体動作を経験するかが、一生モノの運動神経を左右する。
特定の競技——例えば野球やサッカーだけに幼少期から特化しすぎると、特定の筋肉しか使われず、故障の原因になったり燃え尽き症候群を引き起こしたりするリスクがある。一方、多角的な身体操作を学べる環境では、どんなスポーツにも応用が利く「万能の身体の土台」が形成される。だからこそ、本格的な競技スポーツを始める前の準備段階として、あるいは他競技でのスランプ打破の手段として通わせる家庭が増えているのだ。
