挨拶の場面で「How are you?」と聞かれ、反射的に「I'm fine, thank you.」と返す。かつてケンブリッジ大学出版局の教材やETSの試験対策で何度も反復したこの定型文は、文法的に正しくても、現代のカジュアルな現場ではどこか硬く冷ややかな響きを与えてしまう。
感謝の意を伝える際も同様だ。「Thank you very much.」ばかりを繰り返すと、かえって壁を作られているような違和感を相手に残す。「I really appreciate it.」や「That means a lot!」といった、シンプルながらも感情が乗る短文へと切り替える。この微小なニュアンスの差こそが、脱・初心者の分岐点となる。
