テレビ関係者や映画批評家が揃って舌を巻くのが、堺雅人という役者が持つ圧倒的な「多重人格的スイッチ」の精度です。『リーガルハイ』の古美門研介と『半沢直樹』の半沢直樹は、外見上のスーツ姿こそ似通っていますが、身体表現・発声・視線の使い分けにおいて完全に別次元のアプローチが取られています。
古美門研介を演じる際、堺雅人は「早口でまくし立てる道化（ピエロ）」としての身体性を極限まで研ぎ澄ましました。当時の制作発表や雑誌の単独インタビューにおいて、堺雅人本人は「台本を開いた瞬間、セリフの文字数に絶望した」「息継ぎをする場所が一切計算されていない」と述懐しています。古美門のマシンガントークは単なる早口ではなく、一音一音の子音を際立たせる古典落語や狂言に近い発声技術が用いられており、奇妙な手振りや腰を落とした脱力ポーズと連動させることで、観る者に息をつかせない独特のリズムを生み出しました。
一方、『半沢直樹』で見せた演技は、徹底した「抑制と眼光の重力」です。福澤克雄監督が率いる演出チームは、歌舞伎界の重鎮たち（市川猿之助、香川照之、片岡愛之助ら）を配し、過剰なまでの顔芸と大見得を切る演出手法を採用しました。この濃厚な「劇画的リアリズム」の渦中において、主演の堺雅人はあえて過度な顔芸に走らず、「瞳の奥に宿る怒りの炎」と「静謐な口調から突如として炸裂する怒号」の落差によって画面を支配したのです。自著や手記でも触れられている通り、堺雅人は半沢を演じるにあたり「自分自身を感情の器にし、相手の熱量を反射する鏡になる」ことを徹底したと語られています。
