東日本旅客鉄道（JR東日本）が直面するローカル線維持の課題は、全国的な議論を呼んでいる。国土交通省による検討会でも地方交通線の存続やモード転換が議論される中、上越線のローカル区間は単なる「移動手段」から「地域共創のプラットフォーム」への脱皮を迫られている。
五日町駅のような無人駅の維持管理には効率化が求められる一方、鉄道事業単体にとどまらない沿線価値の向上が不可欠だ。駅舎周辺を活用した週末マーケットの開催や、列車ダイヤに合わせた地域モビリティの整備など、鉄道を軸にした新たなエコシステムが試行錯誤されている。
