夏の竹野浜を訪れるドライバーを毎年悩ませるのが、駐車場のキャパシティ問題です。現地には約1,000台から1,500台規模の公営・民間駐車場が整備されているものの、7月下旬から8月中旬の週末およびお盆期間には、午前7時30分から8時過ぎの段階で満車ランプが点灯します。
満車が発生すると、海岸沿いの県道1号線・11号線は一本道のため逃げ場がなく、車列が全く動かない「デッドロック状態」に陥ります。編集部が交通動態と過去の傾向を分析した結果、混雑回避の決定打となるパターンは以下の2通りに絞られます。
1つ目は、「午前7時前着の現地入り」です。中央駐車場をはじめとするメイン駐車場は早朝から順次開門されます。午前7時台前半までに滑り込めば、砂浜正面の絶好のポジションを確保できるだけでなく、過酷な渋滞に巻き込まれるリスクを完全に排除できます。
2つ目は、JR山陰本線を利用したパーク＆ライドです。後述する城崎温泉周辺や豊岡駅周辺の大型駐車場に車を停め、そこから電車で竹野駅へ向かうルートです。JR竹野駅から竹野浜海水浴場までは徒歩約15分。真夏の徒歩移動には日傘や水分補給が必須ですが、駐車場待ちで2時間以上を浪費する精神的・肉体的ストレスを考慮すれば、極めて合理的で実効性の高い選択肢といえます。
