長年、ネット空間や一部の書物では「世界は神に感謝しなければならない、日本という高貴な国を作ってくれたことを」といった、日本を絶賛する劇的な言葉がアインシュタインの発言として拡散されてきた。しかし、歴史学的な検証が進んだ現在、これらの一部は後世に第三者によって潤色された「偽書」や願望の産物であることが明らかになっている。
では、彼が本当に遺した真実の言葉とは何だったのか。彼が手帳や本国への手紙、講演で記した生の言葉には、過度な神格化とは一線を画す、等身大の観察眼と深い愛着が溢れている。「日本人は穏やかで親切、芸術的で洗練されている」と感嘆する一方で、西洋の物質主義を急速に吸収するあまり、自国の優れた伝統文化を失ってしまうのではないかという危惧も素直に吐露していた。偽りの称賛ではなく、鋭い視点から語られた言葉こそが、私たちが噛みしめるべき真の金言と言える。
