観光地としての魅力が高い一方で、事前の情報収集を怠ると思わぬタイムロスや疲労に直面するのが人気の観光都市の宿命です。ここでは、現場の旅行者やグルメ愛好家の実体験から見えてきたリアルな検証結果をお伝えします。
廿日市市を訪れたら絶対に外せないのが廿日市市グルメ食べ歩きですが、その頂点に君臨する宮島あなごめし名店の筆頭が、宮島口駅前に構える明治34年創業の「あなごめし うえの」です。特製タレで香ばしく焼き上げられた穴子と、穴子の骨から取った出汁で炊き上げた醤油味のご飯が織りなす重層的な旨味は、他所では決して味わえない唯一無二のクオリティを誇ります。しかし、現場では「週末に訪れたら2時間待ちと言われた」「フェリーの時間が迫り断念した」という声が絶えません。
現場取材から導き出した確実な攻略法は、「宮島へ渡る前に店頭で持ち帰り弁当の予約・受け取り時間を指定しておく」ことです。名物のあなごめし弁当は、経木（きょうぎ）の折箱が余分な水分を吸い、冷めることでむしろ穴子の身が締まり旨味が凝縮される設計になっています。島内の見晴らしの良いベンチや帰りの車内でゆっくり味わうスタイルは、待ち時間をゼロにする賢明な選択肢として広く支持されています。
一方、宮島表参道商店街を歩くと甘い香りで誘惑してくるのが揚げもみじ饅頭の元祖として知られる「紅葉堂」です。もみじ饅頭を特製衣でカラッと揚げた「揚げもみじ」は、外側のサクサクとした軽快な食感と、中のアツアツでとろける餡のハーモニーが絶品。テイクアウトして手軽に食べ歩きできるのが魅力ですが、島内にはゴミ箱がほとんど設置されていません。紅葉堂の店内イートインスペースを利用してお茶とともに味わうか、購入した店舗の専用ゴミ箱に串を返却するのが旅慣れた大人のマナーです。
