悪女役の成功以降も、堀未央奈は型にはまらない挑戦を続けています。
2026年の『理想ノカレシ』では、大人気アイドル・三上優佳役を担当。主人公の恋愛模様を引っ掻き回す役回りでありながら、アイドルとしてのプロ意識と孤独を覗かせる奥行きのある芝居を見せました。自身の原点でもあるアイドルという記号を客観視し、物語のスパイスとして機能させています。
同年の日本テレビ系土曜ドラマ『祈りのカルテ 研修医の謎解き診察記録』では、主演の玉森裕太らとともに同期研修医・橘麻友役を好演。優秀でプライドが高く、時に周囲と衝突しながらも成長していく等身大の女性像をナチュラルに表現しました。ここでは過度なデフォルメを封印し、群像劇の中でリアリティを支える堅実なサポート役に徹しています。
そして2026年の『犬と屑』では、失踪したカリスマ高校時代のマドンナ・犬飼麗香役を熱演。主人公（倉悠貴）を翻弄しつつ、自らも闇を抱えるミステリアスなヒロインとして、『サレタガワのブルー』の藍子とはまた異なる「哀愁と狂気を孕んだ大人の色気」を提示し、演技の幅をさらに広げました。
