彼女のキャリアの原点を語る上で外せないのが、国民的アイドルグループAKB48の存在だ。2006年、追加メンバーオーディションに合格し2期生として加入。同期には大島優子や宮澤佐江といった眩しい才能が顔を揃えていた。プロデューサーである秋元康のもと、過酷なレッスンと劇場公演の日々が始まる。
だが、世間の脚光を浴びるのは容易ではなかった。年齢的にもお姉さんポジションだった彼女は、グループ内での立ち位置に苦心する。その後、より大人なコンセプトの姉妹グループ・SDN48へと移籍し、キャプテンに就任。最前線でグループを牽引しながらも、「自分の居場所はどこにあるのか」という葛藤は常に背中合わせだったという。アイドルとしての眩いスポットライトの陰で培われたのは、どんな状況でもカメラの前で前を向く強靭なメンタリティだった。
