アイドル時代の狂騒と事件の試練を経て、彼女は本格的に女優業への舵を切ります。その決定打となった代表作映画が、1979年公開の『蘇える金狼』（村川透監督）でした。
主演の松田優作氏と対峙するヒロイン役として、体当たりの濡れ場と鬼気迫る演技を披露。従来の「元アイドル」という色眼鏡を完全に粉砕し、映画界に確固たる地位を築き上げます。過激なシーンを厭わず作品の核として存在感を発揮した彼女の姿勢は、多くの映画監督やプロデューサーから熱烈な支持を集めました。
その後も、1991年の竹中直人監督作『無能の人』で日本アカデミー賞最優秀助演女優賞をはじめとする数々の映画賞を総なめにするなど、年齢と経歴を重ねるごとに表現の深みを増していきました。
