ネット上の旅行ブログやSNS情報には、実情と異なる誤解が散見されます。現地取材によって判明した3つの注意点を解説します。
誤解1：「駅周辺の飲食店や売店は夜遅くまで開いている」
箱根湯本駅前の商店街は、温泉街の旅館夕食時間（18:00頃）に合わせて17:00〜18:00には大半の店舗が閉店します。夕食を駅周辺で外食しようと考えている場合、営業している居酒屋や食事処は限られるため、事前の店舗リサーチと予約が必須です。
誤解2：「帰りのロマンスカーは駅に着いてから券売機で買えばいい」
休日の夕方（15:30〜18:30）に箱根湯本を出発する上りロマンスカーは、前日または当日の午前中には満席になるケースが多発します。特に展望席や後方車両は争奪戦となるため、旅程が決まり次第、小田急の予約サイト「e-Romancecar」等で往復分を事前予約しておくのが鉄則です。
誤解3：「国道1号線のバス移動は時刻表通りに進む」
週末や連休の夕方、元箱根方面から箱根湯本駅へ下る国道1号線は深刻な渋滞が発生します。通常35分のバス所要時間が60分〜90分以上に膨らむことがあるため、復路は強羅から箱根登山鉄道を利用して電車で下るルートを選択する方が時間の狂いが少なくなります。
【プロの結論】箱根湯本を満喫できる人・慎重になるべき人の判断基準
箱根湯本駅周辺は、短時間の滞在でも温泉街の風情・食・湯をすべて凝縮して味わえる極めて完成度の高い観光地です。「移動時間を最小限にして、上質な日帰り温泉や食べ歩きを楽しみたい人」には文句なしにおすすめできます。
一方で、「計画を立てずに現地で行き当たりばったりに行動したい人」や「大型スーツケースを持ち歩きながら山間部を観光したい人」は、ロッカー難民や乗車待ちの行列で大きく時間をロスする危険性があります。事前の手荷物配送手配と、交通手段の時間帯ごとの特性を把握したプラン設計が旅の明暗を分けます。
