最終決戦における柱たちの死亡順序を精査すると、そこには「自らの命と引き換えに次の世代へ勝利の活路を拓く」という極めて意図的な構造が見受けられます。
最初に命を落としたのは胡蝶しのぶでした。上弦の弐・童磨の圧倒的な冷気の前に敗北したかに見えましたが、あらかじめ自らの肉体に仕込んだ藤の花の毒で童磨を内部崩壊させ、栗花落カナヲと嘴平伊之助による首切断へと導きました。
続いて散ったのは、鬼殺隊最年少の天才剣士・時透無一郎です。上弦の壱・黒死牟との戦いで左手首と左脚を失い、最終的に胴体を両断される重傷を負いながらも、最期の力を振り絞って日輪刀を赫刀へと変異させ、黒死牟の再生能力を奪いました。この自己犠牲が無ければ、悲鳴嶼と実弥であっても黒死牟を討ち破ることは不可能でした。
そして無惨との夜明け前の死闘において、悲鳴嶼行冥・伊黒小芭内・甘露寺蜜璃の3名が相次いで命を散らします。悲鳴嶼は27歳という「痣の発現者」としての寿命限界を迎えながらも最後まで前線を支え切り、伊黒と甘露寺は互いの想いを告白し合いながら寄り添うように息を引き取りました。この一連の描写は、単なるバトルアクションの枠を超えた人間ドラマとして、読者に計り知れない衝撃を与えました。
