痛ましい現場を取材すると、加害者が最初から狂気に憑りつかれていたわけではない事実に行き当たります。むしろ真面目で責任感が強く、外部に助けを求められない誠実な市民が、緩慢な追い詰められの果てに凶行に至るケースが少なくありません。背景にある二大引き金が「経済的困窮（生活苦）」と「過酷な介護・看護疲れ」です。
ある刑事法廷の被告人質問において、借金を苦に家族を手にかけ生き残った父親は、震える声で次のように語りました。
「家賃も公共料金も払えず、明日の米すら買えなくなった。役所に相談に行けば『親族に頼れないか』と冷たく返され、誰にも相談できなかった。自分がいなくなれば、幼い子どもたちは世間の冷たい荒波に放り出され、飢えて路頭に迷う。それならば、親の手で苦しまずに終わらせてやることが親としての責任だと錯覚してしまった」
この痛切な供述録取書が示す通り、当事者は冷酷な悪意からではなく、逃げ場のない極限状態の中で「死こそが家族を救う唯一の手段」という致命的な認知の歪みに囚われてしまいます。さらに近年の日本社会では、いわゆる「8050問題」を抱える高齢の親と無職の独身子どもの世帯や、認知症を患う配偶者を一人で背負い込む老老介護の世帯が急増しています。
行政の福祉窓口が「申請主義（困った本人が窓口に来なければ支援を開始しない仕組み）」にとどまっている限り、自尊心や情報弱者ゆえにSOSを出せない孤立家庭を捕捉することは困難です。地域社会の希薄化とプライバシー意識の高まりが、家庭という密室の異変を外部から見えなくさせています。
