この前代未聞の実写映画化プロジェクトは、実は俳優・小栗旬の強い熱量からスタートしました。原作漫画の大ファンであった小栗旬は、映画監督の福田雄一監督に「絶対に実写化すべき傑作がある」と熱烈に提案。しかし、小栗自身が演じるのではなく、「この役を完璧に演じられる男は、鈴木亮平しかいない」と名指しで主演に推薦したのです。
小栗旬は脚本協力としてもクレジットされており、企画の立ち上げからキャスティングに至るまで深く関与しました。当時、まだブレイク前夜だった鈴木亮平に対し、周囲のスタッフや関係者からは「俳優生命に関わるのではないか」と懸念する声もありました。しかし、鈴木亮平自身は脚本と設定の持つ真のカッコよさに惚れ込み、「やるなら日本で一番美しい身体を作って世界を驚かせる」と即決でオファーを快諾したと語られています。
ヒロイン・姫野愛子役に清水富美加、敵役や脇を固めるキャスト陣に安田顕、ムロツヨシ、佐藤二朗といった実力派が集結。福田雄一監督ならではのコメディ演出と、鈴木亮平の真摯な熱量が融合したことで、邦画界の歴史を塗り替えるカルト的人気作が誕生しました。
