ネット上の「新天町は終わった」という言説には、いくつかの誤解が含まれている。第一に、新天町を「再開発に失敗した商店街」と決めつけるのは早計だ。再開発が進まない理由は、先述した通り地権者調整の難しさや投資環境の変化であり、需要がゼロになったからではない。第二に、新天町の空き店舗増加は、単なる経営不振ではなく、高齢店主の引退や後継者不足という全国共通の構造問題の表れでもある。この点を見誤ると、「商店街＝時代遅れ」という単純な二元論に陥ってしまう。
また、新天町には天神地区の再開発では失われがちな「低価格帯の生活商業」が残っている。地元住民やオフィスワーカーにとっては、リーズナブルな総菜店や青果店、昔ながらの喫茶店はむしろ貴重な存在だ。再開発で高層ビルとチェーン店ばかりが増えた天神において、新天町の“庶民性”は、見方によっては差別化要素になり得る。問題は、その価値をどう持続可能な形で残すかという事業戦略がないことにある。
