東京駅で多くの人が方向感覚を失う最大の理由は、建物の広さそのものよりも「東西の非対称性」と「地下階層の分断」にあります。地上階において、西側の「丸の内口」は歴史的赤レンガ駅舎が広がる重厚なオフィス街、東側の「八重洲口」は近代的な超高層ビルと高速バスターミナルが直結する商業エリアという全く異なる景観を持っています。しかし改札内に入ると、東西を結ぶ通路が複数並行して走っており、自身が皇居側を向いているのか八重洲側を向いているのかを瞬時に見失いがちです。
空間認知心理学の観点から現場を分析すると、人間は通常「ランドマーク（目印）」「パス（通路）」「ノード（結節点）」の3要素で現在地を把握します。ところが東京駅では、在来線ホームが1階の上に高架として乗り、新幹線が東側に並び、さらに総武快速線・横須賀線と京葉線がそれぞれ地下深層の全く異なる方角に独立して埋設されています。この「地上高架」と「地下深層」が混在するサンドイッチ構造こそが、脳内のメンタルマップを狂わせる根本原因です。
特にスマートフォンの平面地図アプリだけに頼ると、同一平面上に表示される線路が実際には地下5階（総武地下・京葉地下）に位置していることを見落とし、階層移動のエスカレーター前で足止めを食らう事態に陥ります。迷宮を脱するためには、まず「1階の東西3大通路（北通路・中央通路・南通路）」と「地下1階の連絡動線」という横軸、そして在来線（地上）と新幹線（東側地上）、地下深層ホームという縦軸のグリッドを頭に描くことが不可欠です。
