多くの読者を戦慄させたのが、物語のクライマックスで明かされる宇宙の終末と「シ＝タ」の正体です。シッダールタは途方もない時間の旅の果てに宇宙の真理を悟って物言わぬ意識体となり、プラトンもまた激闘の末に力尽き、阿修羅王はたった一人で宇宙の果てへと突き進みます。
辿り着いた最終目的地で突きつけられる現実は、救済とは程遠い残酷な真実でした。「シ＝タ」とは慈悲深き創造主などではなく、宇宙のエネルギー消費と熱的死（ビッグフリーズ）を冷酷に執行するための機械的システムに過ぎなかったのです。人類の歴史も、文明の興亡も、すべては宇宙が死に至るプロセスを円滑に進めるための燃料として消費されていたという冷然たる伏線回収が行われます。
太陽は燃え尽き、銀河は凍りつき、百億の昼と千億の夜が過ぎ去った完全なる無の世界。全ての神と生命が消え去った虚無の宇宙で、阿修羅王だけが漆黒の闇の中央に一人佇み、牙を剥いて立ち続けます。救いは一切ありません。しかし、無意味と知己しながらもなお運命に屈せず立ち続けるその姿は、絶望を超えた崇高な生の肯定として読者の胸を打ちます。
