本作を語る上で欠かせないのが、主人公を取り巻く実力派キャストたちの圧倒的な存在感だ。
ヒロインを演じた女優陣の瑞々しい演技は、今見返しても色あせない。主人公を静かに見守るマドンナ役や、素朴で芯の強い地元の人々を演じた俳優たちのアンサンブルは作品に深い奥行きを与えている。現在では大御所・ベテランとして日本の演劇界・映画界を支えるキャストたちが、若き日に見せた眩いばかりの輝きは必見だ。
近年、当時の共演者たちがインタビューやトーク番組で撮影時を振り返る機会も増えている。「あの現場での厳しい指導と熱量が、自身の役者人生の土台になった」と語るキャストは多い。半世紀近くを経た現在も、出演者同士の交流が続いているという話は、この作品が作った絆の深さを物語っている。
