2026年の開催期間は、土用の丑の日に合わせた7月中旬から下旬までの10日間にわたる。境内がもっとも賑わうのは週末の17時から20時にかけて。夕涼みを兼ねた参拝客が押し寄せ、本殿前には長蛇の列ができる。混雑を避けるなら、朝の開門直後である午前9時台、あるいは日没直前の16時前後が狙い目だ。
京都市観光協会が発表するリアルタイム混雑状況の傾向を見ても、日中の酷暑を避けて夕方に集中するパターンが顕著に現れている。現地取材で確認したおすすめのルートは、南側の表参道からではなく、西参道側から糺の森を抜けて御手洗池へと直接向かうコース。この裏ルートを活用すれば、メイン通りの混雑に巻き込まれることなくスムーズに受付まで辿り着ける。
