自律神経系が脅威を察知すると、交感神経が優位になり、身体は即座に「戦うか逃げるか（Fight or Flight）」の臨戦態勢に入る。問題は、オフィスや日常会話といった場面で「戦う」ことも「逃げる」ことも選択できない点にある。
逃避行動が制限された状態で交感神経が緊張し続けると、血流の再分配が起こる。生存に直結する骨格筋へ血液が集まる一方、消化器官への血流は一気に低下。これが、苦手な人の前で激しい胃痛や吐き気、胃のもたれを感じる理由だ。さらに、浅く速い呼吸は血中の二酸化炭素濃度を低下させ、手の震えやめまい、動悸を誘発する。身体は文字通り、窮地に立たされた生き物のように悲鳴をあげている。
