大会屈指の名場面として世界中に配信されたのが、女子やり投げ決勝での北口榛花選手による大逆転劇です。今季世界ランキング1位として優勝候補の重圧を背負いながら臨んだ北口選手でしたが、試技は序盤から想定外の展開を見せました。
コロンビアのフロル・デニス・ルイス・フルタド選手が1投目に65m47の南米新記録を叩き出し、競技を大きくリード。北口選手は3投目に63m00をマークして上位8名による後半戦に残ったものの、5投目を終えた時点で「4位」に沈み、メダル圏外へと追いやられていました。
迎えた運命の最終6投目。スタジアムの手拍子を背に助走へ入った北口選手は、完璧なアングルでやりを放ちました。夜空を突き抜けるような放物線を描いたやりは、66m73の白線を越えるビッグスロー。一気にトップへ躍り出た瞬間、スタジアムは大歓声に包まれました。
後続の選手が北口選手の記録を上回れず、金メダルが確定した瞬間、トラックに突っ伏して歓喜の涙を流す姿と、その直後に見せた満面の「北口スマイル」は、世界中のファンの心を掴みました。チェコ人指導者のダビド・セケラクコーチと二人三脚で培った投てき技術と、土壇場での凄まじい精神力がもたらした世界一の称号でした。
