気になる利用コストですが、ガソリンスタンドに設置されているセルフ給油所コイン掃除機時間制限と料金設定には一定の全国基準が存在します。業界内の主流は「100円で約5分間稼働」する集中集中配管型または独立タワー型のコイン式バキュームです。しかし、近年の物価高や電気料金高騰の影響を受け、一部エリアでは「100円で3〜4分」に短縮されたり、200円設定に改定されたりする事例も散見されます。
その一方で、ドライバーの間で密かに支持を集めているのが「完全無料」で強力バキュームを使える店舗の存在です。タダで使える掃除機はどのような仕組みで運営されているのか、その実態を調査しました。
最も典型的なガソリンスタンド掃除機無料店舗は、「門型洗車機を利用した顧客への付帯サービス」として提供しているケースです。洗車チケットを購入して洗車機を通過した後の拭き上げエリアに設置されたバキュームクリーナーがスイッチフリー(コイン投入口が塞がれておりボタン一つで起動)になっており、愛車の水滴を拭き取る時間内であれば何分でも無料で吸塵できるシステムです。郊外の大型アポロステーションやカーステーション併設店舗、大手フリート系メガスタンドに多く見られます。
給油所と一般的なコイン洗車場における設備仕様やコストの違いについて、以下の比較表にまとめました。
無料の掃除機スポットは非常に魅力的ですが、「洗車コース(数百円〜)を利用すること」が前提条件になっている店舗が圧倒的多数派です。洗車をせずに掃除機だけを無断でタダ利用する行為は店舗側との重大なトラブルに発展するため、看板の利用規約を必ず確認してください。