インターネット上の愛犬コミュニティやSNSでは「愛犬になめられるのは信頼されている証だから止めさせる必要はない」という言説が散見されます。しかし、獣医学および感染症医学の観点からは、この楽観論には極めて危険な盲点が存在します。
最も警戒すべき事実は、人獣共通感染症（ズーノーシス）であるカプノサイトファーガ感染症のリスクです。厚生労働省の報告によると、犬の口腔内常在菌であるCapnocytophaga canimorsus（カプノサイトファーガ・カニムルスス）の保有率は犬で約70〜80％に達します。健康な人間であれば感染しても軽症で済むことが多いものの、手荒れや微小な傷口、あるいは爪の隙間から菌が侵入した場合、重篤な病態を引き起こすケースがあります。
特に糖尿病などの基礎疾患を抱える人や、免疫力が低下している高齢者が感染した場合、敗血症や播種性血管内凝固症候群（DIC）、多臓器不全へと急速に進行し、致死率は約30％に達すると報告されています。2024年から2026年にかけても国内で感染事例が報告されており、「手に傷があるときは絶対に舐めさせない」「舐められたら直ちに石鹸で流水洗浄する」ことは衛生管理の鉄則です。
さらに、犬が人の手をしつこく舐める行為そのものが、犬自身の病気の兆候であるケースも見落とせません。
臨床現場で多発しているのが、慢性胃炎や胃食道逆流症、膵炎などの消化器系トラブルです。胃酸の逆流や吐き気を感じている犬は、不快感を紛らわせるために飼い主の手や周囲の布地を異常な熱量でなめ続けます。また、認知機能不全症候群（犬の認知症）の初期症状として、同一行動を反復する常同障害の一環で手をなめ続ける症例も確認されています。「年齢のせい」と放置せず、行動パターンの急変には疾患の可能性を疑う姿勢が不可欠です。
