まぶたの縁や裏側の粘膜に生じる異常は、見た目と自覚症状の組み合わせによって大まかな病態を推測できます。特に目の中のできものが痛くないケースと、触れるだけでズキズキと痛むケースでは、内部で起きている生体反応が全く異なります。
まず、痛みを感じない「白〜黄白色の小さな粒」として頻繁に見られるのがマイボーム腺梗塞（まいぼーむせんこうそく）です。まつ毛の生え際の内側には、涙の蒸発を防ぐ油分を分泌する「マイボーム腺」が上下合わせて数十個並んでいます。この分泌口で脂質が固まり、まるで角栓のように詰まった状態がマイボーム腺梗塞です。初期は無痛ですが、放置して固小化すると異物感を生じます。
一方、まぶたの裏側の結膜に黄白色の硬い粒ができる病態が結膜結石（けつまくけっせき）です。これは結膜の慢性的な炎症や加齢に伴い、剥脱した上皮細胞や分泌物が固まり、カルシウム塩が沈着して生じます。結石自体が粘膜内に埋まっている間は自覚症状がありませんが、粘膜を破って表面に露出すると、まばたきのたびに目の粘膜のできものがゴロゴロする強い摩擦感を引き起こし、角膜を傷つける恐れがあります。
これらに対し、まぶたの一部がポコッと丸く腫れ、触るとコリコリした硬い塊が触れるものは霰粒腫（さんりゅうしゅ）と呼ばれます。マイボーム腺の出口が詰まり、分泌物が周囲の組織に漏れ出して肉芽腫（慢性的な炎症性のしこり）を形成した状態です。細菌感染を伴わない限り強い痛みや発赤は伴いませんが、数ヶ月単位で残存することが珍しくありません。
