サントスFCを語る上で欠かせないのが、フットボールの歴史を形作ってきた歴代の名選手たちです。2026年末に逝去した「サッカーの王様」ペレが背負った背番号10は、クラブにとって神聖不可侵のシンボル。2026年のセリエB降格期間中、クラブは「ペレの誇りを汚さないため、2部では背番号10を使用しない」という異例の封印措置を取りました。そして見事1部復帰を果たしたことで、伝統の背番号10は再びピッチ上で光を放っています。
また、日本サッカーのパイオニアである三浦知良のプロキャリア原点もこのサントスFCにあります。15歳で単身ブラジルへ渡り、1986年にサントスとプロ契約を結んだキングカズの挑戦は、現在でもクラブ公式ミュージアムや地元ファンの記憶に深く刻まれています。
1990年にカズが伝統の白黒ユニフォームを身にまとい、強豪パルメイラス戦で決めた伝説のゴールや華麗なドリブルは、ブラジルにおける日本人フットボーラーへの敬意を決定づけました。ペレからキングカズ、ロビーニョ、ガンソ、ネイマール、そして現代の若きタレントへと続く系譜は、サントスFCが世界に誇る最大の無形資産です。
