家族や支援者が終末期患者や悲嘆にある人と向き合う際、最も陥りやすい落とし穴が「共依存」と「燃え尽き症候群（バーンアウト）」です。相手の怒りを受け止めすぎたり、抑うつに引きずられて自らの精神を病んでしまうケースは後を絶ちません。
ここで極めて重要になるのが、心理学でいう「心理的バウンダリー（境界線）」の確立です。相手の悲しみは相手のものであり、支援者が完全に肩代わりすることはできません。「相手の感情を変えようとコントロールしない」「ただそこに存在し、感情の波を見守る防波堤になる」という適切な距離感こそが、結果として最も強固な支えとなります。
この理論を活用する上での判断基準
- 活用が向いている状況：
- 患者や家族が突発的な怒りや強い落ち込みを見せた際、「いま何が起きているのか」を客観的に理解し、自身の動揺を抑えたいとき。
- 死別や離婚、病気の宣告など、大きな喪失を経験した人が「自分がおかしくなってしまったのではないか」という不安を和らげたいとき。
- 適用を慎重にすべき状況：
- 「あなたは今、第2段階の怒りですね」などと相手に理論を当てはめて分析・指摘すること（本人の尊厳を深く傷つけます）。
- 早期に「受容」させようと説得を試みたり、前向きな思考を強要したりすること。
