映画『THE FIRST SLAM DUNK』の歴史的大ヒットは、旧来のファンだけでなく世界中の新しい観客層を巻き込んだ。原作者である井上雄彦自らが監督・脚本を務めたこの劇場版作品は、CGアニメーションと手描き表現を極限まで融合させ、世界中の映画賞やアニメーション業界の称賛を浴びた。東映アニメーションの高度な技術力と熱量が見事に結実した瞬間だった。
劇中で描かれた宮城リョータや赤木の葛藤の背景には、原作漫画で魚住が示した「自己の役割の受け入れ」というテーマが確実に脈打っている。映画の熱狂は国境を越え、日本国内にとどまらずアジア、欧米でも空前のブームを巻き起こした。
