検索エンジンやSNSで「聖澤庄之助 現在」や「聖澤庄之助 盗塁王」と検索し、不思議に思った読者も少なくないはずです。大相撲の最高峰である立行司「木村庄之助」を思わせる重厚な響きを持ちながら、検索結果には東北楽天ゴールデンイーグルスのクリムゾンレッドを身にまとった俊足外野手の勇姿が表示されます。
結論から明かすと、楽天で盗塁王を獲得し、数々の守備記録を塗り替えた名手の本名は「聖澤諒（ひじりさわ・りょう）」氏です。日本国内でも長野県千曲市周辺などに集中する極めて珍しい苗字「聖澤（ひじりさわ）」の一致、そして赤塚不二夫生誕80周年記念作として社会現象を巻き起こしたアニメ『おそ松さん』に登場した謎の愛され中年キャラ「聖澤庄之助」の強烈なインパクトが合体し、ネットユーザーによる誤入力や検索アルゴリズムのサジェスト連動によって、両者が同一視されるという奇妙なミームが生み出されました。
報道関係者や球団関係者の間でも「アニメファンがプロ野球を調べ、プロ野球ファンがおそ松さんの聖澤庄之助に驚く」という相互流入が長年語り継がれてきました。では、その混同の元となった本物のレジェンド・聖澤諒氏とは、どれほど規格外のプロ野球選手だったのでしょうか。
