櫻田山神社を訪れるにあたり、ネット上で拡散されている情報の中には一部の誤解や注意すべき盲点が存在します。現地で戸惑わないために、事前に3つの真実を押さえておきましょう。
第1の誤解は、「行けばいつでも写真撮影やサインに応じてくれる」というものです。狩野英孝さんが境内にいる時は、プライベートな帰省中か神事の最中です。特に白衣・袴の神職装束を着用している間は神に仕える身であるため、個別の記念撮影やサインの求めに応じることは基本的に控えています。神聖な儀式の妨げにならない配慮が求められます。
第2の盲点は、「社務所の営業時間は24時間ではない」という点です。無人になる時間帯や、平日・閑散期には社務所が閉まっている日もあります。御朱印やお守りの授与を確実に希望する場合は、日中の午前9時から午後4時頃までの時間帯を目指して参拝するのが基本です。
第3の盲点は、公共交通機関でのアクセスの難易度です。「仙台駅から近い」と勘違いされがちですが、神社があるのは岩手県境に近い宮城県北部の栗原市です。仙台市内からは車で高速道路を利用しても片道1時間半近くかかります。
【プロの結論】櫻田山神社参拝をおすすめできる人・見送るべき人の特徴
現地を訪れるべきか迷っている方に向けて、参拝への適性を整理しました。
- おすすめできる人：
- 狩野英孝さんの活動を長年応援し、実家の古社へ敬意を持って参拝できる人
- 本人に会えなくても、歴史ある杉木立の神社で静かに祈願を行いたい人
- 東北新幹線やレンタカーを利用した宮城・岩手エリアの観光ドライブを計画している人
- 参拝を見送るべき（注意が必要な）人：
- 「本人とのツーショット写真やサインをもらうこと」だけを目的にしている人
- 公共交通機関（電車・路線バスのみ）だけで短時間で往復したいと考えている人
- 年末年始の極寒環境や数時間の渋滞・行列に耐えられない人
