貝原益軒『養生訓』の真髄とは？現代に活きる病気予防と長寿の極意を徹底解説とはどんな影響があるのか? 背景や要点を整理してお届けします。

江戸時代、平均寿命が40歳前後と言われた時代に、84歳の天寿を全うした異色の人物がいる。それが貝原益軒だ。福岡藩に仕えた儒学者であり、植物や薬物に精通した本草学者でもある彼は、83歳にして生涯の集大成となる著作を書き上げた。

益軒の真骨頂は、頭でっかちな理論に終始しなかった点にある。儒学の思想をベースにしつつも、自身の実践と客観的な観察を徹底的に融合させた。難解な漢文ではなく、市井の人々が読める平易な和文で記されたことで、刊行直後から空前のベストセラーとなったのだ。