医薬品パッケージの外箱やシートに印字されている年月日は、あくまで「未開封の状態で、定められた環境下に保管された場合」の品質保証期間にすぎない。ここを誤解している消費者は極めて多い。
一度開封して空気に触れた時点で、薬の崩壊・劣化プロセスは劇的に早まる。例えば、瓶入りの錠剤やカプセル剤は、開栓後に空中の水分を吸湿し始める。シートから出された錠剤にいたっては、数週間から数か月で品質保証の枠組みから外れてしまうのが実情だ。
「未開封の期限」と「開封後の使用可能期間」は全くの別物であるという認識を持たない限り、知らず知らずのうちにリスクを抱え込むことになる。
