インターネット上の掲示板や知恵袋などで頻繁に見られるのが、「『はにゃ？』はもう死語なのか？」という議論です。確かに、テレビ番組でタレントが連呼していたような全盛期の熱狂的なブームは落ち着きを見せています。
しかし、言語学の観点では、流行語が消滅するプロセスには「完全に使われなくなるパターン」と「日常語として定着・沈殿するパターン」の2通りが存在します。「はにゃ？」は後者の典型例であり、「誰もが意味を理解できる定番のリアクションワード」として日本語の語彙群に組み込まれました。
また、アニメ『カードキャプターさくら』の主人公・木之本桜が発する「はにゃ〜ん（うっとり・脱力する声援）」と混同されるケースが散見されますが、言葉のルーツとしては完全に別系統です。混同を避けるためにも、疑問・とぼけの「はにゃ？」はNHKの『おーい！はに丸』が出発点であるという事実を押さえておくことが重要です。
