梨園における結婚生活の破綻は、昭和から平成、令和に至るまで数多く記録されています。その歩みを見直すと、時代ごとの女性の生き方と伝統の衝突が見て取れます。
最も社会的な関心を集めた事例の一つが、中村獅童さんと女優の竹内結子さんの離婚劇（2008年成立）です。映画共演をきっかけに2005年に結婚し長男が誕生したものの、直後に起きた獅童さんの酒気帯び運転および女性同乗騒動を機に関係が急速に冷え込みました。人気女優としてのキャリアを確立していた竹内さんにとって、歌舞伎界特有の「夫を無条件で支え、裏方に徹する」という生き方を受け入れ続けることは極めて困難でした。最終的に親権を竹内さんが持ち、約1年半に及ぶ協議の末に別れを選びました。
また、市川中車こと香川照之さんの元妻のケース（2016年離婚）も象徴的です。一般企業のキャビンアテンダントであった元妻は、香川さんが40代半ばにして突然歌舞伎界へ進出することを決意したことで、前触れなく「梨園の妻」という過酷な立場へ放り込まれました。長男である市川團子さんの初舞台や後援会対応など、ゼロから叩き込まれる伝統の作法と周囲からの冷ややかな視線に耐えかね、約20年の婚姻生活に終止符が打たれました。
一方で、離婚に至らずとも別居や不倫報道の嵐に耐え続ける道を選ぶ妻も存在します。中村芝翫さんの妻である三田寛子さんは、夫の度重なる女性問題に直面しながらも、成駒屋の屋台骨として3人の息子を立派な役者へと育て上げました。離婚を選んだ者、踏みとどまった者、それぞれの選択の裏には、個人の人生と名門の看板を秤にかけざるを得ない壮絶な葛藤が存在します。
