飯田橋の代名詞とも言える水上レストラン＆カフェ「CANAL CAFE」。メディアでの露出も多い同店ですが、ネット上のカナルカフェ評判を検証すると、「最高の水辺空間」「海外リゾートのよう」と絶賛される一方で、「週末は並びすぎて疲れた」「注文システムが少し分かりにくい」といった現実的な声も散見されます。
実際の混雑動向を定点観測すると、飯田橋カフェ混雑状況において同店は最も天候と曜日による影響を受けやすいスポットです。特に春の桜シーズンや秋の行楽期の週末は、13時から16時にかけて待ち時間が最長60分に達することも珍しくありません。
同店をスマートに楽しむための鉄則は、利用形態の明確化です。気軽にドリンクやジェラートを水辺のデッキで楽しむ「セルフサービスのデッキサイド」と、本格的な薪窯ピッツァやパスタをコース仕立てで味わう「レストランサイド」の2系統が存在します。前者は回転が早くふらりと立ち寄りやすい一方、後者は事前予約が可能なため、デートや会食で席を確保したい場合は予約が絶対条件です。
また、混雑を避ける裏技として有効なのが、平日のオープン直後（11時30分前後）または日没直後の時間帯です。夜には水面に沿線のネオンや街灯が揺らめき、飯田橋夜カフェおすすめとして極めてロマンチックな雰囲気を満喫できます。
