香川県善通寺市にある「釜あげうどん 長田 in 香の香」へ足を運ぶ際、最大の壁となるのが数十メートルにも及ぶ長蛇の列だ。しかし、綿密な現地取材と傾向分析によって判明した混雑回避法を実践すれば、待ち時間を極限まで短縮することができる。最もおすすめの狙い目は、開店30分前となる午前8時30分頃の到着、または昼の混雑ピークが一段落する午後2時以降の訪問だ。休日は午前9時の開店と同時に店内が満杯となり、正午前後には60分以上の待ち時間が発生することも珍しくないが、時間帯を巧みにずらすことで驚くほどスムーズに入店が可能となる。
そして、誰もが一口目で大きな衝撃を受けるのが、熱々の特大徳利に注がれて運ばれる「究極のダシ」だ。イリコ（煮干し）を贅沢に使用し、昆布や節系の旨味を絶妙なバランスで凝縮させた特製出汁は、濃厚でありながら後味が驚くほど澄んでいる。徳利から専用のダシ猪口へ注ぐ瞬間に広がる芳醇な香りは、他店の追随を許さない。熱々の麺を出汁にくぐらせ、薬味のネギやすりおろし生姜を少量添えて啜る。この一連の味わい方こそが、讃岐うどん最高峰の美味しさを贅沢に堪能する最大の秘訣と言えるだろう。
