島野氏の指導者人生において、避けて通れない大きな出来事が1982年8月31日に発生した「平和台球場事件」です。平和台球場で行われた西武ライオンズ対阪神タイガース戦において、判定を巡る激しい抗議からグラウンド上で審判団に対する暴力行為が発生しました。
当時阪神のコーチを務めていた島野氏は、柴田猛コーチとともに岡田功審判員らへ激しい体当たりや暴行を加えたとして、球界内外から激しいバッシングを浴びることになります。この前代未聞の事態に対し、セントラル・リーグからは無期限出場停止処分という極めて重いペナルティが科されました。
しかし、島野氏は処分期間中も自らの過ちを真摯に受け止め、野球に対する情熱を失うことはありませんでした。翌1983年に処分が解除されると、グラウンドへ復帰。この痛烈な挫折と反省が、後の選手指導における「感情のコントロール」と「フェアプレー精神の徹底」をより強固なものへと昇華させました。
