このフレーズの最大の肝は、頭についている「せめて」という接続詞的な表現にあります。
単に「たけのこの里が好き」と主張するのではなく、「せめてたけのこにしてくれ」「そこは譲れない最低ラインだ」というニュアンスを含ませることで、相手の意見を真っ向から全否定せずにユーモラスにいなす効果を発揮します。会話やリプライ欄でトゲを立てずにツッコミを入れるためのクッション言葉兼オチとして機能しているのが特徴です。
具体的な使われ方としては、以下のようなパターンが挙げられます。
・お菓子・食べ物の選択において：「差し入れできのこの山買ってきた！」「……せめてたけのこだよね」
・理不尽な要求へのツッコミ：「明日朝5時集合ね」「せめてたけのこだよね（意味：せめてもう少し常識的な時間にしてほしい）」
・微妙な選択肢に対するリアクション：「この服、奇抜すぎて似合ってないかも」「せめてたけのこだよね（意味：せめて無難な色にしておけばよかったのに）」
