イベント現場やテーマパークで「中の人」を経験したアクターたちの証言からは、ネット上の噂の真実と、外からは見えないやりがいが交錯する実情が伝わってきます。
都内の商業施設で大手飲料メーカーのマスコットを担当した20代女性（稼働歴1年）は、特番の手記取材で現場のリアルをこう述懐しています。
「控え室で頭部を装着した瞬間、外部の音が遮断されて自分の荒い呼吸音だけが室内に響きます。夏場のグリーティングでは、わずか15分の出番を終えてバックヤードに戻った瞬間、頭部を外すと首筋から湯気が立ち上り、インナーシャツから汗が絞れるほどでした。足元が全く見えないため、専属のアテンドスタッフが『右足前に段差があります』『3時の方向に男の子が手を振っています』と耳元で小声でささやいてくれる指示だけが命綱でした」
一方で、精神面における意外なメリットを挙げる声も目立ちます。主婦層が多く集まる掲示板の口コミでは、次のようなポジティブな評判が散見されます。
「普段のパート先では上司やお客さんとの会話に気を遣いすぎて人間関係に疲れていましたが、着ぐるみは『一切喋らなくていい』のが最大の救いでした。素顔を完全に隠せるため、普段は人見知りの私でも、着ぐるみをかぶった瞬間は堂々と陽気なキャラクターになりきれる。子どもの満面の笑みや、ハイタッチした瞬間の温かさは、他のレジ打ちや事務作業では絶対に味わえない快感です」
対人関係のストレスから解放される「仮面の心理的安全性」と、子どもの純粋なリアクションをダイレクトに受け取れる高揚感が、過酷な肉体疲労を相殺する強力な動機付けになっている様子がうかがえます。
