「大手航空会社だから手厚い保証がすべて付いているはずだ」という思い込みは、現代のエアライン選びにおいて最も危険な先入観です。後から「こんなはずではなかった」と後悔しないために、初心者が陥りがちな3つの盲点を整理します。
1. 「座席指定料金」の有料化と同行者分断リスク
多くの旅行者が予約完了後に気づいて愕然とするのが、座席指定のルールです。現在、キャセイパシフィック航空のエコノミークラス最安運賃である「ライト」で購入した場合、事前の座席指定には1区間あたり数千円の追加料金が発生します。成田から香港を経由してヨーロッパへ向かう場合、往復で計4区間となるため、座席を指定するだけで1万円以上の追加出費になる計算です。
「出発の48時間前になればオンラインチェックインで無料指定できる」という救済措置は用意されていますが、人気の通路側や前方座席はすでに埋まっているケースがほとんどです。同行者と隣同士になれず、機内でバラバラに着席せざるを得なくなった結果、サービスに対する不満や「最悪」という口コミにつながるパターンが後を絶ちません。
2. JALマイラーを落胆させる「積算率0％」の境界線
キャセイパシフィック航空はJALと同じ航空連合「ワンワールド（oneworld）」に加盟しているため、搭乗によってJALのマイルやFLY ONポイント（FOP）を貯めようと目論む旅行者は少なくありません。しかし、格安プロモーション運賃やエコノミーの「ライト」に割り当てられる予約クラス（主にO、Q、Nクラスなど）は、JALマイレージバンクへの加算率が0％に設定されていることが珍しくありません。
長距離路線を往復したにもかかわらず1マイルも貯まらないという事態を避けるためには、購入画面で表示されるアルファベット1文字の「予約クラス」を照合し、加算対象となるエッセンシャル以上の運賃を選ぶリテラシーが求められます。
3. キャンセル・払い戻し規定の非情な線引き
体調不良や急な私用による旅程変更が生じた際、最安運賃であるライト運賃は原則として「キャンセル時の払い戻し不可（空港税等の諸税のみ返金）」という極めて厳しい規約が適用されます。予約変更自体は手数料を支払えば可能な場合もありますが、差額の請求を含めると買い直した方が安くなる事例も存在します。予定が流動的な旅程であれば、最初から「フレックス運賃」を選ぶか、旅行キャンセル保険を付保しておくのが自衛の鉄則です。
