国立国際医療研究センターを受診する際、最もトラブルになりやすいのが「初診の紹介状ルール」と「事前予約システム」です。知らずに直接窓口へ足を運ぶと、長時間の足止めを食らうか、最悪の場合は受診そのものを断られるリスクがあります。
同院は「紹介受診重点医療機関」に位置づけられており、初診時には原則として他の医療機関（地域のクリニックや一般病院）からの紹介状（診療情報提供書）が必須とされています。紹介状を持参せずに初診で受診した場合、通常の診療費（3割負担分など）とは別に、健康保険が適用されない選定療養費として医科7,700円（税込）、歯科5,500円（税込）の自己負担が上乗せされます。
初診予約から受診当日までの確実な手順は以下のステップです。
- かかりつけ医による紹介状の発行：近隣の内科や専門クリニックを受診し、症状を伝えた上で「国立国際医療研究センター宛ての紹介状」を作成してもらいます。検査画像データ（CD-R等）がある場合は必ず同封を依頼してください。
- 医療連携窓口または予約センター経由での事前予約：紹介元の医療機関から直接予約を取ってもらう方法（地域医療連携室経由）が最も確実で待ち時間も短縮されます。自身で取得する場合は、紹介状を手元に用意した上で「初診予約専用ダイヤル」へ電話をかけ、予約枠を確定させます。
- 受診当日の持ち物確認：紹介状原本、健康保険証（またはマイナ保険証）、お薬手帳、受診予約票を持参し、予約時間の15〜30分前までに「初診受付窓口」へチェックインします。
なお、海外渡航に伴う予防接種や健康診断を扱う「トラベルクリニック」については、原則として自費診療枠の完全予約制となっています。トラベルクリニック専用のオンライン予約フォームまたは専用電話からの事前手続きが必要となり、一般初診外来とは窓口が異なる点に注意してください。
