名曲「エボニー・アンド・アイボリー」に込められた本当のメッセージとは何だったのか。その核心は、「ピアノの鍵盤のように、肌の色が違っても私たちは調和して生きられるはずだ」という、極めて根源的かつ力強い人間讃歌にあります。曲名にある「エボニー（Ebony）」はピアノの黒鍵に用いられる黒檀、「アイボリー（Ivory）」は白鍵の素材である象牙を指しており、それぞれ黒人と白人のメタファーとして機能しています。
ポール・マッカートニー本人が当時の特番インタビューや回想録で明かした証言によると、着想のきっかけは英国の国民的コメディアン、スパイク・ミリガンがテレビ番組で発した軽妙なフレーズでした。「黒鍵と白鍵が一緒にならなければ、まともな音楽は奏でられない」というミリガンの言葉にインスピレーションを受けたポールは、スコットランドの自宅にあるスタジオで一気に骨子を書き上げました。
しかし、ポールはこの楽曲を自分ひとりの歌として完結させるつもりはありませんでした。メッセージに真の説得力と魂を宿すためには、ブラックミュージックの頂点に君臨する盟友の存在が不可欠だったのです。そこで彼が直々にコンタクトを取った相手こそが、スティーヴィー・ワンダーでした。
レコーディングはカリブ海に浮かぶモントセラト島のAIRスタジオで行われました。プロデューサーのジョージ・マーティン指揮のもと、二人の天才は熱気あふれるセッションを展開。ポールは「スティーヴィーがスタジオに入ってきた瞬間、その場にあるすべての空気が音楽へと変わった」と回想しています。人種融和という重い政治的テーマを、誰もが口ずさめる親しみやすいメロディに昇華させた背景には、互いの才能を認め合う二人の深いリスペクトが存在していました。
