櫻井翔さんと小川彩佳アナの出会いは、2016年秋頃に共通の知人を介した食事会がきっかけとされています。ともに幼少期から高い教育を受け、櫻井さんは慶應義塾大学経済学部卒業、小川さんは青山学院大学国際政治経済学部卒業という華麗な経歴の持ち主でした。
ふたりを結びつけた最大の要因は、共通の職域である「報道」に対する真摯な情熱です。国民的アイドルグループの一員として多忙を極めながら現場取材を重ねる櫻井さんと、テレビ朝日の看板報道番組で妥協のないスタンスを貫く小川さん。互いに抱えるプレッシャーや報道への問題意識を深く共有できる唯一無二の理解者として、急速に距離を縮めていきました。
双方の所属事務所への取材に対し、ジャニーズ事務所（当時）およびテレビ朝日は「親しい友人の一人」と回答しつつも、交際を真っ向から否定しなかったことも異例でした。世間からも「知的でお似合いのカップル」「これほど応援したくなる熱愛は珍しい」と、ポジティブな反響が大半を占めました。
