この現象が一躍お茶の間の認知を得たきっかけの一つに、脚本家・野島伸司が手がけた配信ドラマ『パパ活』の存在がある。過激な設定と生々しい心理描写が話題を呼び、言葉自体が急速に市民権を獲得していった。
さらに、若者のリアルな葛藤と夜の街の歪みを描き出したコミック『明日、私は誰かのカノジョ』の大ヒットは、パパ活を単なるスキャンダルから現代社会の貧困や承認欲求が絡み合う構造的問題へと押し上げた。フィクションが提示した切実なリアリティは、多くの若者がこの世界へ足を踏み入れる心理的ハードルを劇的に下げた側面も否定できない。
