比例区の構造を理解するうえで見落とせないのが、衆議院と参議院における投票ルールの違いだ。同じ「比例代表」という看板を掲げていながら、中身は別物といっていい。
衆議院が採用するのは「拘束名簿式」だ。有権者は投票用紙に政党名しか書くことができない。党があらかじめ提出した候補者名簿の順位に従って上から順番に当選が決まるため、実質的な当落の序列は政党本部が握っている。
対照的に参議院では「非拘束名簿式」が採られている。有権者は投票用紙に「政党名」を書いても「候補者個人名」を書いてもよい。個人名票を多く集めた候補者ほど名簿の上位へ繰り上がり、自力で当選を勝ち取れる仕組みだ。業界団体の推薦を受ける候補や知名度の高いタレント候補が参議院比例区に乱立するのは、個人票の獲得がそのまま本人の当落に直結するからにほかならない。
