現在でこそポジティブソングの金字塔として称えられる『Happy』ですが、その誕生プロセスは決して順風満帆ではありませんでした。むしろ、ファレル・ウィリアムス自身のソングライティングキャリアにおいて、最も追い詰められた極限状態から産み落とされたことが本人の回想録や各種メディアの独占インタビューで明かされています。
映画監督のピエール・コフィンら制作陣から「恋に浮かれて最高に幸せなグルーの心情を表現してほしい」と要求されたファレルは、プロデューサーとしてのプライドをかけてアイデアを練り、実に9曲ものデモ音源を提出しました。しかし、返ってきた反応はすべて「悪くはないが、何かが足りない」という非情なリジェクトでした。
米国の特番インタビューでファレルは、当時の心境を次のように赤裸々に語っています。
「完全にアイデアの引き出しが空っぽになって、スタジオのピアノの前で頭を抱えていた。『もう自分には何も残っていない。グルーがこれ以上ないほど幸福な気分なら、小細工をやめてただ“自分はハッピーだ”と歌う以外に何があるんだ？』と、半ば自暴自棄になって鍵盤を叩いた。あの瞬間、エゴや戦略が完全に削ぎ落とされたんだ」
さらに驚くべき舞台裏として、当初この楽曲はファレル本人ではなく、ソウルシンガーのシーロー・グリーン（CeeLo Green）に歌わせる前提でレコーディングが進められていました。実際にシーローのボーカル版も録音されていましたが、シーロー側の所属レーベルのアルバム発売スケジュールとの兼ね合いで見送りとなり、最終的にファレルが自ら歌うテイクが採用されたという経緯があります。まさに偶然と妥協なき試行錯誤が重なり合って成立した、奇跡の産物でした。
