戦国時代、越後の龍と称された武将・上杉謙信は、無類の酒好きとして知られる。とりわけ陣中でも酒を手放さなかったという逸話は有名だ。しかし、彼が好んだ馬上杯とは、単に馬上で酒を飲むためだけの道具だったのだろうか。
2026年現在、歴史学者や研究者の間で進む最新分析は、馬上杯の持つ本来の役割を解き明かしつつある。当時、馬の上で酒を飲む行為は現実的な安全面から見れば極めて難易度が高い。激しく揺れる馬上では、液体を注いだ杯を保持することすら困難だからだ。実際の陣中において、馬上杯は戦闘直前の儀式や、出陣の杯を交わす「神事」の場で使われていた可能性が極めて高い。手元を安定させる長い高台（脚部）を持つ馬上杯は、片手でしっかりと持ち、武功を祈願するための儀礼的装飾品としての意味合いが強かったのだ。
さらに、謙信が嗜んだとされる「梅干しを肴にした冷や酒」という習慣も、単なる好物にとどまらない。過酷な塩分補給と疲労回復、さらには緊張感を維持するための合理的な陣中食の知恵であったことが、近年の栄養学的な史料再検証でも裏付けられている。
