長く続いた冷戦状態に変化が訪れたのは、2015年のSixTONES結成、そして2018年にスタートした公式YouTubeチャンネル『ジャニーズJr.チャンネル』でした。ここで威力を発揮したのが、ジェシー、田中樹、森本慎太郎、髙地優吾という心強いメンバーたちの存在です。
メンバーたちは、きょもほくのぎこちない空気感を腫れ物として扱うのではなく、あえて「ビジネス不仲」として明るくイジる手法を取りました。YouTubeの企画で二人きりのドライブをさせたり、手押し相撲で至近距離に向き合わせたりすることで、ファンがハラハラしながらも楽しめるエンターテインメントへと昇華させたのです。
「仲が悪い」という事実をオープンにネタ化できたことで、二人の間の張り詰めていた緊張の糸が次第に解けていきました。お互いに大人になり、グループとしてのメジャーデビューという共通の目標に向かって背中を預け合う中で、かつての気まずさは「愛すべき共通の過去」へと姿を変えていきました。
