日常会話で何気なく使われる「ギャラ」という言葉。その語源は英語の「guarantee（保証）」に由来する。日本においてこの言葉が定着したのは、映画会社専属の俳優たちに対し、拘束期間中の最低収入を会社が「保証」したシステムが発端だ。労働基準法で手厚く保護される一般的な「給料」とは、法的性格も背負う責任も根本から異なる。
給料は働いた時間や労務の提供に対して支払われる。対して、出演契約に基づくギャランティーは、結果や影響力に対する業務委託の対価だ。極論を言えば、番組が放送事故で中断しようが、視聴率が爆死しようが、契約上の出演条件を満たせば全額支払われる。一方で、ひとたび不祥事を起こせば数千万円から数億円に及ぶ違約金の請求が即座に牙を剥く。守られた固定給ではなく、常にハイリスク・ハイリターンを背負うフリーランスの戦闘資金。それがギャラの本来の意味である。
