対戦を始める際、誰もが一度は直面するのが「そもそも大富豪と大貧民の違いは何なのか」という素朴な疑問です。呼び名の違いに関して、関東圏では「大富豪」、関西圏をはじめとする一部地域では「大貧民」と呼称される傾向が見られますが、ゲームの本質的な骨格は同一のものです。ただし、地域やグループによって「大富豪はローカル役が多く、大貧民はシンプルな基本役のみ」といった独自の定義付けがなされているケースも散見されます。
こうしたルールの乱立に終止符を打ち、競技としての公平性を確立するために設立されたのが「一般社団法人日本大富豪連盟」です。同連盟が策定した大富豪ルール公式（公式競技ルール）では、無秩序に増えがちだった特殊役が厳密に整理されています。
公式レギュレーションにおいて採用されている基本骨子は極めてシンプルです。カードの強さは「3が最も弱く、2が最強、ジョーカーは単体で最強」という序列を遵守し、4枚同じ数字を出す、または階段状に4枚以上並べることで発生する「革命」、場を即座に流す「8切り」、前ラウンドの大富豪が1位になれなかった瞬間に即座に最下位へ転落する「都落ち」、そして最強のジョーカー単出しを封じる「スペ3返し」などが標準化されています。一方で、地域によっては定番とされる「11バック」「5飛び」「7渡し」といった派生役は、運要素や処理の煩雑さを排除する観点から公式戦では除外されるのが通例です。
